La historia no contada de las mujeres matemáticas que ganaron la carrera espacial.
Unidad completa: Guerra Fría, segregación racial y el Método de Euler aplicado a órbitas.
Para el Alumno
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Narra la historia real de Katherine Johnson, Dorothy Vaughan y Mary Jackson, tres brillantes mujeres afroamericanas que trabajaron en la NASA a principios de los años 60. En plena segregación racial, fueron las «computadoras humanas» que calcularon el lanzamiento a la órbita del astronauta John Glenn.
Sitúa a los alumnos en 1961. EEUU está perdiendo la Carrera Espacial contra la URSS (Sputnik, Gagarin). El país necesita a las mejores mentes, sin importar su color. Explica las leyes de segregación «Jim Crow».
Segregación y coste humano.
Matemáticas antiguas para problemas nuevos.
Dorothy Vaughan ve que instalan el IBM 7090 y comprende que las «computadoras humanas» quedarán obsoletas. Aprende a programar en FORTRAN. Una lección vital sobre adaptación laboral frente a la automatización (IA).
«Aquí todos orinamos del mismo color.» – Al Harrison.
El jefe de la NASA elimina la segregación de los baños no por bondad, sino por eficiencia: perdía tiempo de cálculo. ¿El progreso (ganar la carrera) es más potente que la moral para cambiar la sociedad?
La órbita no es un círculo, es una elipse. Katherine tuvo que calcular el punto exacto de reentrada. Usa esto para explicar cónicas en clase de matemáticas.