Volver a mirar «Matilda»: la película que convierte leer en un superpoder

La primera vez que vi Matilda me quedé con la telequinesis, el pastel de chocolate y la directora lanzando niñas por las coletas. La he vuelto a ver ahora, con muchos cursos a la espalda, y me he dado cuenta de que es otra película: una historia sobre lo que pasa cuando un niño encuentra un libro… y un adulto que le escucha.

Una película sobre libros (y sobre profes)

La Matilda de Danny DeVito (1996), basada en la novela de Roald Dahl, se suele presentar como una comedia familiar con magia. Y lo es. Pero si la miras desde la mesa del profesor, lo que aparece es un catálogo bastante honesto de adultos: unos padres que no escuchan, una directora que manda a base de miedo, una bibliotecaria que deja hacer y una maestra, la señorita Honey, que mira de verdad a su alumna.

Por eso me parece una película perfecta para estas semanas. El 24 de octubre se celebra en España el Día de la Biblioteca, y pocas historias explican mejor que esta por qué una biblioteca puede cambiarle la vida a alguien.

La biblioteca como refugio

En casa de los Wormwood la televisión siempre está encendida y leer es «perder el tiempo». Matilda encuentra en la biblioteca lo que no tiene en casa: silencio, compañía y un mundo entero que nadie le puede quitar. La película lo cuenta sin discursos, con una niña cargando libros más grandes que ella por la calle.

En el aula esto da muchísimo juego, sobre todo con alumnos que todavía no han encontrado «su» libro. La pregunta no es «¿te gusta leer?», que suele recibir un encogimiento de hombros, sino «¿qué libro, cómic o historia te ha hecho sentir menos solo alguna vez?». Las respuestas sorprenden, y no siempre son libros: a veces es un videojuego o una serie, y también vale como punto de partida.

Honey y Trunchbull: el espejo incómodo

Aquí viene la parte que más me ha removido al volver a verla. La Trunchbull es una caricatura, claro: nadie encierra hoy a un niño en un armario con clavos. Pero sus métodos (gritar, humillar en público, castigar al grupo por uno) tienen versiones pequeñitas que todos hemos visto en algún pasillo. Y la señorita Honey, que no tiene ni la mitad de poder, consigue mucho más porque hace algo sencillísimo: se da cuenta de quién tiene delante.

No hace falta convertir la película en un examen de conciencia docente, pero merece la pena que nos la veamos un poco «para nosotros». Al menos yo salí con una pregunta: ¿en qué momentos del día soy más Honey y en cuáles se me escapa un poco de Trunchbull?

Cómo llevarla al aula esta semana

1. Carnet de biblioteca mágica (Primaria). La propuesta estrella de nuestra guía: cada alumno diseña su carnet con los libros que le han «dado poderes». Ideal para colgar en la biblioteca del cole el 24 de octubre.
2. Pausa en el pastel de chocolate. Para justo cuando la clase empieza a animar a Bruce y pregunta: ¿qué ha cambiado?, ¿por qué el grupo tiene más fuerza que la directora? Es una forma sencilla de hablar de la presión de grupo… en sentido positivo.
3. El juicio a los adultos (5.º-6.º y ESO). Por equipos, cada uno defiende o acusa a un adulto de la película: los padres, la Trunchbull, la señorita Honey, la bibliotecaria. Sale solo el debate sobre los derechos de la infancia y sobre qué significa cuidar.
4. Del libro a la peli. Si la biblioteca del centro tiene la novela de Dahl, leed un capítulo antes de ver la escena equivalente y comparad: ¿qué ha cambiado?, ¿qué imaginabais distinto?

Un aviso de profe a profe: con los más pequeños, las escenas de la Trunchbull pueden asustar más de lo que parece. Os recomiendo verla a partir de 2.º o 3.º de Primaria y tener a mano el «permiso para no mirar».

Fuentes: Ministerio de Educación, Formación Profesional y Deportes: 24 de octubre, Día de la Biblioteca.