Marty McFly es un adolescente típico de los años 80: le gusta el rock, el skate y tiene miedo a convertirse en un fracasado como su padre. Su vida da un giro de 180 grados cuando su amigo, el excéntrico científico Emmett «Doc» Brown, le muestra su último invento: un coche deportivo DeLorean transformado en una máquina del tiempo alimentada por plutonio.
Tras un accidente, Marty viaja al año 1955. Allí, interfiere accidentalmente en el primer encuentro de sus padres, poniendo en peligro su propia existencia. Ahora tiene dos misiones imposibles: hacer que sus padres se enamoren antes de que sea demasiado tarde y encontrar una fuente de energía de 1.21 Gigavatios para volver al futuro.
Doc Brown grita: «¡1.21 Jigowatts!». En realidad son Gigavatios. Aprovecha para explicar la diferencia entre Energía (Julios) y Potencia (Vatios). Un rayo libera millones de julios en una fracción de segundo, generando una potencia instantánea brutal, la única capaz de sustituir al plutonio en 1955.
Precisión matemática y tensión narrativa.
La mano desapareciendo (Causa-Efecto).
«Tu futuro no está escrito.» – Doc Brown.
El padre de Marty pasa de ser un fracasado a un escritor de éxito solo por cambiar una decisión en su juventud (el puñetazo a Biff). ¿Somos dueños de nuestro destino o está predeterminado?
La película contrasta los valores conservadores de los 50 con el materialismo de los 80 (Era Reagan). ¿Es el éxito tener un coche nuevo? Ideal para debatir sobre cómo han cambiado los jóvenes.
Esta película es el ejemplo perfecto de la «Pistola de Chéjov». Todo lo que sale al principio tiene uso al final: el folleto de la torre del reloj, la historia de cómo se conocieron los padres, el tío en la cárcel… Enseña estructura de guion.
Marty toca «Johnny B. Goode» antes de que Chuck Berry la escriba. El primo de Chuck le llama para que la escuche. Entonces, ¿quién compuso la canción? Esto se llama Paradoja de Bootstrap.
En el guion original, la máquina del tiempo no era un DeLorean, ¡era una nevera! Spielberg cambió la idea porque temía que los niños intentaran encerrarse en frigoríficos.