«Voy a tener que usar la ciencia para salir de esta.»
Durante una misión tripulada a Marte, el astronauta Mark Watney es dado por muerto tras una tormenta y abandonado. Pero ha sobrevivido y está atrapado y solo en el planeta hostil. Deberá recurrir a su ingenio y espíritu para subsistir.
Watney cultiva patatas usando el suelo marciano (regolito). Explica el Ciclo del Nitrógeno: cómo las bacterias de los residuos convierten la materia orgánica en nutrientes que las plantas pueden absorber.
Watney quema hidracina (combustible de cohetes) para separar el hidrógeno y unirlo al oxígeno ambiental. Enseña el concepto de reacción química, combustión y estequiometría (y por qué explotó la primera vez).

Biología y supervivencia.

El peligro de la química mal calculada.
Para comunicarse con la NASA usando una cámara que solo gira, Watney inventa un sistema basado en el código ASCII y Hexadecimal. Una lección perfecta de informática básica.
¿Está justificado arriesgar la vida de 5 astronautas y gastar miles de millones para salvar a una sola persona? Debate sobre el valor de la vida humana vs. el coste.